医学研究において、ビジュアルは優れたコミュニケーション手段であり、特に複雑な科学的知見を一般の人々に伝えるのに効果的です。2016年に『Annals of Surgery』誌に初めて医学関連のグラフィカルアブストラクトが掲載されて以来、その活用は飛躍的に増加しています。
しかし、グラフィカルアブストラクトは実際に医学ジャーナルでの引用数を増加させるのでしょうか？ あるいは、これらのグラフィカルアブストラクトは誤解を招く可能性はないのでしょうか？
グラフィカルアブストラクトが医学出版に果たす役割
グラフィカルアブストラクトは、特にXやLinkedInなどのソーシャルプラットフォームにおいて、研究成果の普及に役立つことが知られています。『Annals of Surgery』誌で報告された症例対照クロスオーバー研究1は、医学ジャーナルにおけるグラフィカルアブストラクトの普及につながりました。
2020年のトリプルクロスオーバー研究2では、腎臓学研究において、グラフィカルアブストラクトを含むツイートが、引用のみのツイートに比べて2倍の閲覧数を獲得したことが確認されました。さらに、グラフィカルアブストラクトを含む投稿は、Altmetricスコア（Web上の反響で論文の影響度を示す指標）もより高くなりました。スポーツ科学関連の研究3でも同様の結果が得られ、専門分野を横断してこの傾向が裏付けられました。
グラフィカルアブストラクトの使用は確かに閲覧数を増加させますが、一方で、引用数の増加につながるという具体的な証拠はありません。また、その効果は分野によって大きく異なります。では医学分野において、グラフィカルアブストラクトは具体的にどのような点で役立つのでしょうか？
・ソーシャルエンゲージメントのためのグラフィカルアブストラクト
グラフィカルアブストラクトがソーシャルメディア上での研究の普及に役立ち、インプレッション数、閲覧数、リツイート数の増加、クリックスルー率の向上につながることは十分に裏付けられています。つまり、あなたの研究は臨床医、研修医、一般の人々に対しては容易に届くということです。
・迅速な参照のためのグラフィカルアブストラクト
医師や医療専門家は多忙なため、ジャーナルの目次にグラフィカルアブストラクトを掲載することで、どの研究論文を読むかを判断する手助けとなります。
・多目的に活用可能
グラフィカルアブストラクトは学会発表やポスター発表にも再利用（または再デザイン）可能です。教育者の中には、授業で活用している人もいます。
・概念を簡素化するためのグラフィカルアブストラクト
慎重かつ正確に設計されたグラフィカルアブストラクトは、医療の概念を政策立案者や、その分野に関連する非専門家へ容易に伝達します。
これらの利点は、研究成果をより多くの人々に伝えるうえで非常に魅力的です。しかし同時に、医学出版におけるグラフィカルアブストラクトのデザインは、単なる“見やすさ”や“印象の良さ”だけで評価できるものではありません。一つひとつのビジュアルが、科学的正確性や倫理的配慮を保ちながら情報を伝えているかを常に意識する必要があります。
医療関連のビジュアルデザインにおけるベストプラクティス
グラフィカルアブストラクトが適切に作成されない場合、誤解を招き誤った情報の拡散につながる可能性があります。2019年2月から2020年5月にかけて『Journal of Internal Medicine』誌に掲載された140件の医療グラフィカルアブストラクトを対象としたコンテンツ分析では、医療グラフィカルアブストラクトギャラリー4において人種、性別、体型に関するバイアスが認められました。この研究では、バイアスが肥満体型を疾患と結びつける傾向があり、人種と遺伝的要因を混同することで、疾患への理解を深めるどころか歪めてしまうことが報告されています。
こうした背景を踏まえ、正確で信頼性の高い情報発信を実現するためには、デザインの各要素に慎重な配慮が求められます。ここでは、医学関連のビジュアルを作成する際に意識すべき5つの実践的な推奨事項を紹介します。
1. 正確性を最優先に
グラフィカルアブストラクトは常に正確性を第一に設計してください。サンプルサイズ、投与量・頻度、重要な日付、実験または治療の期間、関連する統計データなどの主要数値を含めます。また、明確さを保つために研究デザイン（例：症例対照研究、RCT、観察研究など）を明記してください。
2. ジャーナル推奨テンプレートの優先利用
多くのジャーナルがデザインを簡素化するための参考資料として、グラフィカルアブストラクトのテンプレートを提供しています。これらのテンプレートを使用するメリットは2つあります。1つ目は、グラフィカルアブストラクトがジャーナルの要件を満たしていることを保証できることです。2つ目は、既製のテンプレートを使用することで、デザインにかかる負担を軽減できることです。
3. 過度に単純化しない
医療関連のビジュアルでは、アイコン、グラフィック、記号、画像の選択を慎重に行なうべきです。グラフィカルアブストラクトは一般の読者を対象としていますが、不適切なビジュアルを使用すると、メッセージが過度に単純化されるだけでなく、不正確な情報を伝える可能性があります。グラフィカルアブストラクトをデザインする際には、Mind the Graphのような科学的に正確なイラストを提供するプラットフォームを活用するのがおすすめです。
4. アクセシビリティと公平性の確保
視覚障がいのあるユーザーがグラフィックを理解できるように代替テキストを使用してください。色のコントラストにも細心の注意を払い、特定の人たちを疎外してしまうような画像は避けましょう。
5. 査読を受ける
グラフィカルアブストラクトはストーリーを伝えますが、あなたの研究に詳しくない人にもそのストーリーが理解できるでしょうか？ グラフィックアブストラクトをミニ研究論文のように扱い、同僚や専門家にレビューしてもらうことがおすすめです。彼らの意見を参考に、ビジュアルの表現を改善しましょう。
参考文献
1. Visual abstracts to disseminate research on social media https://journals.lww.com/annalsofsurgery/citation/2017/12000/visual_abstracts_to_disseminate_research_on_social.36.aspx
2. A picture is worth a thousand views https://www.jmir.org/2020/12/e22327/
3. Graphical abstracts in sport science https://link.springer.com/article/10.1007/s11192-023-04709-2
4. Racial, gender, and size bias in a medical graphical abstract gallery https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37786527/
この記事はEditage Insights 英語版に掲載されていた記事の翻訳です。Editage Insights ではこの他にも学術研究と学術出版に関する膨大な無料リソースを提供していますのでこちらもぜひご覧ください。
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